La defensa antiaerea esta dividida en tres secciones, dependiendo de la altura del vuelo del objetivo, la defensa a baja cota es contra aviones en vuelo rasante, usualmente cuando estan realizando ataques a tierra. La defensa de alta cota que se emplea contra aviones volando a alturas de mas de 5000 metros, y la de altisima cota, contra objetivos volando a mas de 12000m, cada una de ellas requiere diferentes caracteristicas, mientras que un blanco a baja cota es rapido y agil, contra el es necesario usar piezas ligeras de tiro rapido, usualmente dirigidas por radar, mientras que la cota media requiere cañones con mas alcance efectivo, lo que usualmente significa calibres mas grandes y piezas mas pesadas, esta es la funcion de la Artilleria Pesada Antiaerea.
El Flak 39 es una de esas piezas, con un calibre de 105 mm, se uso durante toda la Segunda Guerra Mundial en la defensa antiaerea de puntos fijos, las ciudades alemanas, los bunkers de los submarinos, los puertos, los astilleros, las fabricas, los aerodromos, todos ellos contaban con piezas de este tipo para la defensa antiaerea.
Una version navalizada fue empleada en las grandes naves de la clase Bismarck y Scharnhorst, con alimentacion electrica y ubicados en torres dobles, su funcion era tambien doble, defensa antiaerea y contra buques, aunque su eficiencia es dudosa, tanto el Bismarck como el Tirpitz sufrieron grandes ataques aereos y lograron derribar muy pocos atacantes.
De hecho al final del conflicto, cuando las ciudades alemanas estaban sometidas a una intensa campaña de bombardeo estrategico, fue en estas piezas en las que se confio su defensa, las ultimas aun disparaban desde las Flaktürm (Torres Antiaereas), enormes obras defensivas que aun resistian en Berlin cuando los rusos estaban por capturar la ciudad
